Estructura del Páncreas

El páncreas es una glándula alargada y plana ubicada en el abdomen, detrás del estómago y cerca del duodeno. Anatómicamente, se divide en varias partes: la cabeza, que es la parte más ancha y se encuentra en la curva del duodeno; el cuello, una sección corta que conecta la cabeza con el cuerpo; el cuerpo, la parte central y más larga que se extiende horizontalmente detrás del estómago; y la cola, que es la parte más estrecha y se extiende hacia la izquierda, acercándose al bazo.

El páncreas recibe su suministro de sangre de varias arterias, incluyendo la arteria pancreatoduodenal y ramas de la arteria esplénica, mientras que la sangre es drenada por las venas pancreáticas que desembocan en la vena porta hepática. El páncreas está inervado tanto por fibras nerviosas simpáticas como parasimpáticas, lo que ayuda a regular la secreción de enzimas y hormonas y estimula la secreción de jugo pancreático, respectivamente.

El páncreas es...

Una glándula alargada y plana situada en el abdomen, detrás del estómago. Se encuentra en una posición retroperitoneal, lo que significa que está localizada detrás del peritoneo, una membrana que recubre la cavidad abdominal.

Esta glándula desempeña dos funciones principales: endocrina y exocrina.

En su función endocrina, el páncreas produce hormonas que regulan los niveles de glucosa en la sangre. Las células llamadas islotes de Langerhans secretan insulina, que disminuye los niveles de glucosa al facilitar su entrada en las células, y glucagón, que aumenta los niveles de glucosa al liberar glucosa almacenada en el hígado. Además, la somatostatina, otra hormona producida por el páncreas, regula la liberación de otras hormonas pancreáticas.

En su función exocrina, el páncreas produce jugo pancreático que contiene enzimas digestivas. Estas enzimas, como la amilasa (que descompone carbohidratos), la lipasa (que descompone grasas) y las proteasas (como tripsina y quimotripsina, que descomponen proteínas), se liberan en el intestino delgado a través del conducto pancreático y son esenciales para la digestión de los alimentos. 

 

Regulación y coordinación

El páncreas ajusta sus funciones en respuesta a señales hormonales y nerviosas. Por ejemplo, la presencia de alimentos en el estómago y el intestino delgado estimula la liberación de secretina y colecistoquinina, que a su vez aumentan la secreción de jugo pancreático. Además, el sistema nervioso parasimpático (nervio vago) también puede estimular la secreción pancreática en respuesta a estímulos como la vista, el olfato o el pensamiento de alimentos.