Los riñones son...

Son órganos vitales ubicados en la parte posterior del abdomen, a ambos lados de la columna vertebral. Tienen una forma de frijol y cada uno mide aproximadamente 11-14 cm de largo en adultos. Esenciales para la eliminación de desechos y la regulación de muchos aspectos del equilibrio interno del cuerpo, manteniendo la homeostasis y asegurando un funcionamiento óptimo del organismo.

 

Los riñones desempeñan varias funciones esenciales para mantener la homeostasis en el cuerpo. Filtran la sangre para eliminar desechos y el exceso de líquidos, formando la orina que se excreta del cuerpo. Regulan el equilibrio de electrolitos, ajustando los niveles de sodio, potasio y calcio. Además, los riñones ayudan a mantener el equilibrio ácido-base de la sangre, excretando iones de hidrógeno y reabsorbiendo bicarbonato según sea necesario. También producen hormonas como la eritropoyetina, que estimula la producción de glóbulos rojos, y la renina, que participa en la regulación de la presión arterial. La activación de la vitamina D en los riñones facilita la absorción de calcio en el intestino, contribuyendo a la salud ósea.

Se conforman por...

1. Corteza renal: Es la capa externa del riñón y contiene los glomérulos y parte de los túbulos renales.
2. Médula renal: Es la capa interna del riñón y está formada por estructuras llamadas pirámides renales.
3. Pelvis renal: Es una cavidad que recoge la orina producida y la dirige hacia el uréter.
4. Nefrones: Son las unidades funcionales del riñón, cada uno consta de un glomérulo, cápsula de Bowman, túbulos proximales y distales, asa de Henle y túbulos colectores.

Fisiología

La fisiología del riñón implica procesos de filtración, reabsorción, secreción y excreción para mantener la homeostasis. La sangre entra al riñón a través de la arteria renal y es filtrada en los glomérulos, donde se eliminan desechos y exceso de líquidos, formando un filtrado. Este filtrado pasa por los túbulos renales, donde se reabsorben sustancias útiles como agua, glucosa y electrolitos de nuevo a la sangre, mientras que los desechos y sustancias en exceso son secretados en el filtrado. La orina final, que contiene estos desechos, se transporta desde los túbulos colectores a la pelvis renal y luego al uréter para ser excretada. Los riñones regulan el equilibrio de líquidos y electrolitos ajustando la reabsorción de agua y sales, y mantienen el equilibrio ácido-base excretando iones de hidrógeno y reabsorbiendo bicarbonato. También producen hormonas como la eritropoyetina, que estimula la producción de glóbulos rojos, y la renina, que regula la presión arterial. La activación de la vitamina D en los riñones es esencial para la absorción de calcio en el intestino.